Kerst en Oud&Nieuw op St. Maarten

Allereerst een heel gelukkig nieuwjaar allemaal! Het was echt heel eg apart om op dit mooie eiland het nieuwe jaar in te luiden! Zittend op het strand, kijkend naar het vuurwerk, is niet iets wat je elk jaar mee zult maken. Daarom vond ik het ook ontzettend leuk om ook eens een keer op het strand nieuwjaar te vieren ;)

De afgelopen weken is het natuurlijk ook hier kerst geweest. Kerstmis is hier eigenlijk niet zo heel bijzonder. Toen ik 1e kerstdag wakker werd, had ik niet het echte kerstmis gevoel. Misschien kwam dat ook wel omdat ik die dag gewoon moest werken. Mijn collegaatje kwam nog langs met kleine kadootjes voor ons en verder was de werdag gewoon rustig verlopen. Toen het avond en donker begon te worden, kreeg ik steeds meer een kerstgevoel. We hadden afgesproken om samen te gaan koken, dus een dag van tevoren hadden Tim en Bart aardig wat boodschappen gehaald (jaja, ze hadden ECHT aan alles gedacht, zelfs de kaarsjes en de servetten ontbraken niet!!)
We hebben uiteindelijk met z’n achten uitgebreid gegeten op de veranda van het Witte Huis. Echt heel erg gezellig! Steef had gezorgd voor gezellige kerstmuziek en de wijnglazen, Korien voor wat gratis drank en de rest hielp mee aan de voorbereidingen van het eten. Uiteindelijk hebben we biefstuk gegeten met frietjes, salade en een heerlijk tiramisu gebakje als dessert! Ondertussen hield het gasfornuis het voor gezien, waardoor onze biefstukjes bijna weggegooid moesten worden, en een klein regenbuitje kwam ons ook nog even bezoeken. Maar al met al was het een zeer geslaagde 1e kerstavond.

Tweede kerstdag was mijn dagje vrij. Eigenlijk kennen ze in St. Maarten maar 1 kerstdag en dat is 25 december. Ook kerstavond is hier speciaal. Op tweede kerstdag heeft wel iedereen vrij, ze noemen het Boxing Day. Geen idee waarom, maar het klinkt wel leuk. We hebben die dag eerst heerlijk uitgeslapen en met zijn allen ontbeten. Daarna zijn we richting Mullet gegaan, waar het overvol druk was! Iedereen op St. Maarten had natuurlijk vrij, waardoor heel veel families spontaan een dagje strand deden. We hebben die dag lekker liggen bakken in de zon. ’s Avonds was het minder uitgebreid dan de dag ervoor, maar zeker net zo gezellig. We zijn wezen eten bij Captain Oliver’s in Oyster Pond, vlakbij het hotel. Als voorgerecht een tuna carpaccio (lekker) en als hoofdgerecht de Captain’s Salad (minder lekker...) Maar goed, het waren twee hele gezellige kerstdagen, al vind ik het toch leuker om met kerst in Nederland te zijn. Een van de weinige dingen die minder leuk zijn dan in Nederland hahaha ;)

Het weekend na kerst was ik eindelijk een keertje vrij op een zondag. Het plan was om met Bart naar Saba te gaan, maar uiteindelijk zijn Bart en ik samen met Stefanie, Korien en Tim naar Saba gegaan. Om 8 uur ’s ochtends moesten we verzamelen en toen zijn we per ferry vertrokken. Even laten weten dat we locals zijn hier op het eiland, waardoor we weer voor $15 goedkoper mee konden! Na een nogal ruige boottocht kwamen we na bijna anderhalf uur varen aan op Saba. Soo, wat is dat een mooi en anders eiland zeg! Heel erg stil en rustig, mooie natuur en tien keer schoner dan op St. Maarten! De mensen daar zijn ook echt heel erg vriendelijk. We hadden een taxi geregeld en samen met nog een paar Nederlanders heeft die vriendelijke taxichauffeur ons een tourtje Saba laten zien. Op de mooiste plekjes liet ie ons uit de taxi om ons de mogelijkheid te geven om foto’s te maken van de omgeving. Uiteindelijk zijn we bij het begin van de Mount Scenery uitgestapt... het begin van een zware hikingtocht! Nou daar gingen we hoor... gewapend met een aantal flessen water waren we klaar voor de tocht. Na zo’n twintig steile trappen (hele grote treden) was het al tijd voor onze eerste pauze hahaha! Sooo dat is even zwaar zeg! Op Saba is het vochtig en warm waardoor we al snel uitgeput waren. Maar natuurlijk waren we niet voor niets gekomen, en moedig gingen we door. De berg oplopen, hiken, klimmen, andere mensen tegenkomen en pauzes nemen. Zo zag onze tour er een beetje uit! Uiteindelijk hebben we dan toch de top bereikt. Het uitzicht was zeker de moeite waard! Je kon het gehele eiland overzien, een groot gedeelte van de zee en zelfs de andere eilanden St. Eustachius en St. Kitts. We hadden erg geluk met het weer, want de zon scheen die dag volop waardoor het uitzicht niet beter kon! Het komt namelijk heel vaak voor dat de top van Saba in de mist ligt, waardoor het uitzicht beperkt is. Even gechilled daar boven op die berg en toen zijn Bart, Steef en Tim nog naar een andere top gehiket. Korien en ik hielden het voor gezien, omdat we moe waren en omdat dat pad echt heel erg modderig was. Uiteindelijk zijn met zn tweetjes weer naar beneden gegaan. Nou ik kan je vertellen, dat is nog zwaarder dan naar boven klimmen! Maar we hadden het gehaald en onszelf beloond met een heerlijk drankje in de Ecolodge. Toen was het alweer tijd om met de ferry terug richting SXM te gaan. We dachten dat de heenreis ruig was, nou de terugweg was nog veel erger hahaha. We hebben echt gelachen, want de golven waren niet normaal hoog. Het leek net alsof je constant van een achtbaan naar beneden gaat en iedereen was aan het gillen. Om sommige mensen af te leiden werd er kei harde Antiliaanse muziek door de ferry gedraaid. Wat een tocht! à Het filmpje dat Tim heeft gemaakt volgt snel!

Toen brak de laatste dag van het jaar aan. De laatste dag van een heel mooi jaar, een dag dat ik alweer meer dan 4 maanden op St. Maarten zat. Om 7 uur ’s avonds ging natuurlijk bij mij al de telefoon omdat het in Nederland inmiddels al 2008 was! Erg apart dat de avond hier toen nog moest beginnen! Overdag moest ik gewoon werken, maar ’s avonds was het natuurlijk feest. Steef had ervoor gezorgd dat we met zijn allen konden dineren op de Boardwalk (boulevard) bij Oualichi. We hadden geluk, want echt alle restaurants zaten vol voor die avond. Later die avond zou er namelijk vuurwerk worden afgestoken op zee en er stonden een aantal bandjes te spelen op de boulevard. Het zag er letterlijk en figuurlijk zwart van de mensen! Super druk, maar erg gezellig. Lekker gegeten (denk aan varkenshaasje met garnalen, puree groenten en salade in een taco) en gedronken.

Toen werd het toch echt tijd om richting strand te gaan. We hadden van thuis 3 flessen champagne meegenomen in een emmer, want die mochten natuurlijk niet ontbreken. Snel geinstalleerd in het zand en wachten maar tot 00.00! Plotseling hoorde we ineens vuurwerk knallen en was het nieuwe jaar aangebroken! Elkaar feliciterend en champagne inschenkend keken we ondertussen naar het vuurwerk dat op zee werd afgestoken. Ik heb nog nooit zo’n mooi vuurwerk gezien met Oud&Nieuw! Zouden ze in Nederland ook eens moeten doen, geld verzamelen en vuurwerk kopen. Niet van die lullige rotjes altijd... Nadat het vuurwerk afgelopen was (ongeveer zo’n half uur tot drie kwartier later) zijn we feestend verder gegaan op de boulevard. Het was een hele leuke avond en ook speciaal omdat je niet thuis bent bij je familie en vrienden. Die mis je natuurlijk wel dan...
Maar niet getreurd! Over precies 19 daagjes ben ik alweer thuis en moet ik dit fantastische eiland gaan verlaten. Ik weet nu al dat ik het hier zo ontzettend ga missen! Maar tegelijkertijd kijk ik er ook weer heel erg naar uit om weer naar Nederland te gaan. Ik heb de beste tijd van mijn leven gehad hier, maar het is goed zo....
Daarom ga ik deze laaste twee weekjes nog erg veel genieten hier. Ik hoef na vandaag nog maar 9 dagen stage te lopen en dan heb ik nog 3 dagen vrij voordat Kelly, Bart en ik weer naar huis gaan. Lekker zonnen, eten, shoppen en foto’s maken!

Tot heel snel allemaal en een dikke kus vanuit het nog altijd warme en zonnige St. Maarten!